Sitting Man with Pink Face, New Guinea, 1970

Parmi ses nombreux voyages, Irving Penn s’est notamment rendu en Nouvelle-Guinée durant l’année 1970. Cultivant un intérêt pour les cultures tribales, il s’est rendu auprès des populations aborigènes. Une série de portraits posés à la grande sobriété témoignent de ses rencontres.

Malgré l’éloignement de son studio new-yorkais, le photographe réemploie ici son procédé d’un fond neutre en toile définissant un espace décontextualisé conférant aux sujets photographiques une forte présence physique. Quel que soit leur statut social, guerrier, danseur, jeune fille nubiles issus de différentes tribus sont représentés dans leurs tenues traditionnelles ou cérémonielles selon une forte dimension sculpturale.

Acquises par la Collection Pinault, certaines photographies de cette série réalisée en Nouvelle-Guinée ont été présentées au public à l’occasion de l’exposition monographique « Irving Penn, Resonance » qui s’est tenue en 2014-2015 à Palazzo Grassi à Venise.