Portraits

Alors qu’il ne jouit pas d’une véritable notoriété, le jeune Irving Penn se voit confier par Alexander Liberman, directeur artistique de Vogue, la réalisation d’une série de photographies de célébrités liées à la scène artistique et culturelle new-yorkaise. Si le jeune photographe n’a pas le choix de ses modèles, il a en revanche carte blanche pour ce qui est de la mise en scène.

Ainsi défilent durant deux ans, entre 1947 et 1948, les plus grands artistes, acteurs, cinéastes de l’époque dans son studio. Selon les partis pris d’un décor austère inhabituel, souvent contraignant pour le modèle, et de prise de vue rapprochée, mettant en exergue la physionomie du poseur, l’esthétique dépouillée que développe Irving Penn deviendra sa marque de fabrique pour le restant de son œuvre.

Un certain nombre de photographies comprises dans cette série qui lança la carrière du photographe est conservé au sein de la Collection Pinault. Elles ont notamment été réunies et présentées lors de l’exposition « Irving Penn, Resonance » qui s’est tenue en 2014-2015 à Palazzo Grassi à Venise.