Self Portrait with Botticelli, Florence 2009

Allongé sur une banquette de la galerie des Offices à Florence, l’artiste, vêtu d’une djellaba, les pieds nus, semble assoupi. Tournant le dos au regardeur, il contemple ou rêve du tableau Le Printemps de Sandro Botticelli qui lui fait front. L’atmosphère veloutée dans laquelle est baigné ce tirage photographique, selon une technique de colorisation à la main, conforte la dimension onirique de la scène.

Tel qu’il en a l’habitude dans ses autoportraits, Youssef Nabil se met en scène de dos en habit traditionnel dans des contextes toujours différents et ce à travers le monde entier, rappelant sans cesse l’expérience solitaire qu’est l’exil. Le photographe égyptien, qui a choisi de quitter pour toujours son pays en 2003, s’inscrit ici dans un dialogue muet avec l'un des chefs-d’œuvre de l’art européen.

Acquise par la Collection Pinault, l’œuvre Self-Portrait with Botticelli, Florence 2009 est présentée pour la première fois en 2020 à l’occasion de l’exposition monographique de Youssef Nabil intitulée « Once Upon a Dream » à Palazzo Grassi à Venise.