Huan
Zhang

Connu majoritairement pour ses performances anti-conformistes mettant en avant le corps dans des conditions extrêmes, Zhang Huan introduit plus récemment dans ses travaux des thématiques spirituelles, liées au bouddhisme et à l’histoire de la Chine. L’artiste, souvent controversé, questionne constamment la représentation de l’esprit à travers le corps.

Né en 1965 à Hénan, en Chine, il se forme aux Beaux-Arts de Pékin, avant de créer avec des amis dans les années 1990 une résidence d’artistes dans un village de travailleurs pauvres à l’est de Pékin. Ils conçoivent ensemble des performances mettant en avant le corps nu, le confrontant à des épreuves psychologiques et physiques. Parmi les plus célèbres : 12m2 (1994), durant laquelle Zhang Huan se badigeonne le corps de miel et d’huile et laisse des insectes le recouvrir dans des toilettes publiques dans lesquelles il reste assis plusieurs heures d’affilées. Entre New York et la Chine, l'œuvre de Zhang Huan évolue progressivement vers l'installation, la sculpture et la peinture dans lesquelles il introduit des cendres d’encens recueillis dans des temples bouddhistes, en référence à la mémoire collective et le cycle de la vie.

Le travail de l’artiste a été montré pour la première fois par la Collection Pinault lors de l’exposition « Le Monde vous appartient » (2011-2013) à Palazzo Grassi.