Supermodel (Female)

Ce portrait d'une femme nue, représentée de trois quarts de profil à partir de la taille, rappelle les portraits en buste de la peinture classique. Le halo doré figuré comme une couronne de rayons autour de sa tête s'inspire des tableaux représentant la madone.

Le personnage se tient dans une posture énigmatique, comme une orante byzantine ou paléochrétienne. En haut à droite, trois noms au crayon se suivent – « Linda, Cindy, Naomi » – en référence aux célèbres top-modèles des années 1990. Kerry James Marshall interroge l'obsession de notre société pour la célébrité et la beauté, superposant l'imagerie de la Vierge Marie à celles des icônes contemporaines de la mode.

Profondément engagé, le travail de Kerry James Marshall a toujours eu pour but d'inscrire les Noirs américains dans l'histoire de l'art et de la société. La figure humaine est centrale dans la pratique picturale de l'artiste afro-américain Kerry James Marshall : il y développe une réflexion sur la condition des Noirs aux États-Unis. Il s'attache à redonner une place et une « corporalité à des femmes et des hommes qui ont été invisibilisés pendant des siècles ».

La question de la couleur, en particulier le noir, est au cœur de la recherche de l'artiste qui l'utilise dans toutes ses variations, en mixant aux pigments des oxydes de fer et du noir d'ivoire pour en restituer l'intensité et le pouvoir d'absorption de la lumière.

Ce tableau de Kerry James Marshall est présenté pour la première fois par la Collection Pinault lors de l'exposition « Ouverture » à la Bourse de Commerce en 2021.