André Malraux à son bureau, Ministère de la Culture, Paris, France, 1968

Ce portrait photographique en noir et blanc d’André Malraux, représenté dans sa fonction de ministre de la Culture, s’éloigne fortement des modèles conventionnels dévolus à un cadre officiel. L’apparat flouté de son bureau du Palais-Royal à Paris s’efface presque en arrière-plan, tandis que l’écrivain et homme politique en complet semble surgir dans le cadre, décentré dans la composition. Le buste de biais, il lève un regard à la fois grave et intense en direction du photographe.

Malraux est à la tête du ministère de la Culture depuis dix ans lorsque Henri Cartier-Bresson réalise son portrait. Parmi les différentes versions prises sur le vif, celle-ci le représente dans le plus grand sérieux, comme un infime reflet de sa riche carrière intellectuelle et politique. Cette commande témoigne une fois encore du talent de portraitiste de Cartier-Bresson toujours guidé selon ses propres mots par le besoin de « saisir le silence intérieur d’une victime consentante ».

L’œuvre André Malraux à son bureau, Ministère de la Culture, Paris, France, 1968 est présentée pour la première fois au sein de la Collection Pinault à l’occasion de l’exposition monographique « Henri Cartier-Bresson. Le Grand Jeu » à Palazzo Grassi à Venise en 2020.