Robert
Irwin

Robert Irwin est, avec James Turrell et Doug Wheeler, l’un des représentants de Light and Space, l’école californienne du minimalisme. Il s’inspire des principes de la peinture, soit de son format et son accrochage (rectangulaire et à hauteur d’œil), pour travailler la lumière et la couleur. S'appuyant sur les principes phénoménologiques énoncés par le philosophe Maurice Merleau-Ponty, il estime que l’expérience du spectateur prime dans la compréhension de l’œuvre.

Au début des années 1970, l’artiste quitte son studio pour se concentrer sur des productions site-conditioned, c’est-à-dire, selon Robin Clark, que « des travaux créent en réponse à la condition spécifique d’un lieu ou d’une situation ». Dès lors, l’artiste produit, plutôt que des œuvres physiques prêtes à l’export ou à l’exposition, des phénomènes, qui mettent en jeu la perception des spectateurs à un instant précis dans un espace donné.

Le travail de Robert Irwin a été montré pour la première fois par la Collection Pinault en 2014 lors de l’exposition « L’Illusion des Lumières » à Palazzo Grassi.