Titi

Cette sculpture de métal en acier inoxydable est le fruit d'un travail d'ingénierie sophistiqué aux couleurs translucides et finitions parfaites, un poli « miroir ». Elle donne ainsi l'illusion d'être réalisée simplement en gonflant, à l'hélium, un ballon pour enfant à l'effigie de ce personnage emblématique de la pop culture américaine de la fin du 20e siècle. Bien qu'ayant nécessité des heures de labeur minutieux, toutes les traces de l'effort et des conditions de la fabrication ont disparu pour ne rien laisser de ce travail, simplement la parfaite incarnation de cet artifice. « Polir le métal en fait une surface désirable. Cela affirme aussi la présence du spectateur », avance l'artiste dans le catalogue de l'exposition « Éloge du Doute » en 2011 à la Punta della Dogana.

Titi a fait pour la première fois son apparition dans l'œuvre de Koons dans la série « Popeye ». D'autre part, les « objets gonflables » sont très présents dans son travail depuis la fin des années 1970. L'artiste joue sur la perception de la matérialité de l'œuvre, sur la confusion qu'engendre la transposition dans le métal le plus durable d'une baudruche des plus éphémères, sur les proportions et le caractère hyperbolique, ostentatoire, de la couleur et des effets miroitants, conférant à l'ensemble un caractère de perfection enjouée, gonflé de vie.

La référence au célèbre cartoon évoque tout à la fois une joie enfantine, la place de l'objet dans une société de consommation, la prolifération des images par l'objet. Ce n'est pas Titi que cette sculpture représente, mais un ballon à l'effigie du héros populaire. Le jouet pimpant et replet contraste avec la raideur et la schématisation de sa transposition, la verticalité de sa posture, le poids de sa matérialité dressée comme un Kouros, une divinité ou un dignitaire de la statuaire antique. Rassemblant plusieurs thèmes de son travail, Titi est l'une des sculptures les plus emblématiques de l'artiste.

Cette œuvre a été présentée pour la première fois par Collection Pinault dans l'exposition « Jeff Koons Mucem » en 2021.