Mental Institution #4, East Louisiana State Mental Hospital, Jackson Louisiana, February 15, 1963

Intimes et douloureuses, souvent chargées d’empathie, les photographies de la série Mental Institution, East Louisiana State Mental Hospital, Jackson Louisiana montrent sans détour la dure réalité d’un centre psychiatrique dans l’Amérique des années 1960.

Mieux connu pour ses photographies de mode, Richard Avedon a également abordé des sujets à forte dimension documentaire, comme en témoigne cette série. Résultat d’une journée entière passée auprès des « patients » du centre psychiatrique de Jackson en Louisiane, elle manifeste leur détresse comme la dureté de leurs conditions de vie. Malgré la singularité et la sensibilité de son sujet, Avedon n’en perd pas son sens du cadrage ainsi que sa capacité à mettre à nu – et en lumière – chacun de ses modèles avec humanité.

Les œuvres de la série Mental Institution, East Louisiana State Mental Hospital, Jackson Louisiana conservées par Pinault Collection sont montrées pour la première fois à l’occasion de l’exposition « Au-delà de la couleur » au Couvent des Jacobins de Rennes en juin 2021.