Malcolm X, Black Nationalist Leader, New York , March 27, 1963

Au début des années 1960, le photographe Richard Avedon et l’écrivain James Baldwin s’associent pour interroger l’identité américaine, dans une société marquée par le racisme et la ségrégation. Ils publient l’ouvrage Nothing Personal, une mosaïque visuelle du peuple américain, mêlant portraits de célébrités, figures politiques et anonymes, accompagnés d’un texte critique de Baldwin.

Malcolm X, figure centrale du mouvement des droits civiques, apparaît non loin de William Casby, centenaire né esclave. Le portrait de Malcolm X est volontairement flou, son sourire à peine esquissé, traduisant la pensée mouvante et la radicalité du leader. En contrepoint, le portrait de Casby, d’une précision extrême, révèle rides, pores et cicatrices, comme pour accentuer sa présence physique, témoin que l’esclavage et ses répercussions n’étaient pas si lointains dans les années 1960. 

Ces œuvres sont conservées par la Collection Pinault et ont été présentées pour la première fois lors de l’exposition « Corps et âmes », à la Bourse de Commerce, en août 2025.