Impermeabile

Mario Merz, qui fait un temps des études de médecine, commence à peindre au sortir de la guerre – pendant laquelle il est incarcéré pour activisme. Rompant radicalement avec le plan du tableau, il réalise en 1965-1966 des œuvres volumétriques, traversées par des néons. Ce matériau, - structurant dans son œuvre - est ensuite combiné à des objets : bouteille, parapluie, imperméable. Mario Merz souligne la magie de l'instant créatif, lorsque les matériaux se rencontrent, l'acte extatique de la production artistique.

En 1968, Merz présente ses premiers igloos, « formes organiques par excellence », structures permanentes dans son œuvre, qui permettent l'abandon du plan, la mise en œuvre d'un espace autonome, recouvert de matériaux tels la glaise, la terre, le verre, la pierre. À partir de ce moment, il participe aux expositions du groupe de l'Arte povera. Il expose aussi une série d'objets, de situations mêlant éléments naturels (foin, fagots, cire) et éléments industriels : structures tubulaires, néons. En 1971, l'idée de prolifération qu'il affectionne trouve son expression dans la suite de Fibonacci : une suite d'entiers dans laquelle chaque terme est la somme des deux termes qui le précèdent. Le thème de la prolifération se matérialise aussi dans le motif de la table, forme géométrique carrée ou en spirale, liée à des installations dans l'espace composées d'autres matériaux. Vers 1975, Merz renoue avec la peinture et compose des tableaux de couleurs vives sur des toiles sans châssis, représentant des éléments de la nature : animaux, plantes, corps humain, associés à des éléments déjà connus de sa pratique : igloos, fagots, tables...

Impermeabile, 1966, est présenté pour la première fois par la Collection Pinault dans l'exposition « Au-delà de la couleur » à Rennes, au Couvent des Jacobins, en 2021.