Crossroads

Le film Crossroads documente le premier test militaire de Bikini Atoll et l’explosion aquatique du récif à l’arme nucléaire, le 25 juillet 1946. Issue de la récupération de bobines du gouvernement des États-Unis, l’œuvre présente l’explosion sous vingt-sept angles différents, depuis les caméras sur terre, sur les bateaux et les avions.

Le montage, qui donne à voir une explosion fragmentée, s’apparente tant à une apocalypse nucléaire qu’à une vision sous psychotrope. Il est accompagné de deux sources sonores : l’une, conçue par Patrick Gleeson, reprend les bruits des chants d’oiseaux, les moteurs d’avion ainsi que les détonations ; l’autre est une composition hypnotique de Terry Riley. Cette esthétique dramaturgique déployée dans le contexte de la guerre froide permet à Bruce Conner de se positionner contre la politique de son pays. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des pionniers du cinéma expérimental.

Bruce Conner a exposé Crossroads (1976), œuvre conservée dans la Collection Pinault, à Palazzo Grassi lors de l’exposition « L’Illusion des Lumières » (Venise, 2014).