Portrait of Artist in Crisis, Portrait of Eugène Ionesco

Un visage rongé par l’acide, tout comme la paire de mains tenant une plume qui l’accompagne, est contenu dans une cage à oiseau. À ses côtés pend un cœur – autre fragment d’un même être ? –, lui aussi reclus dans une cage miniature, attaqué par la moisissure. Cette installation intitulée Portrait of Artist in Crisis, Portrait of Eugène Ionesco, fidèle à l’ironie de l’artiste japonais Tetsumi Kudo, place sur le même plan le sinistre et le poétique, la critique acerbe et le rire.

L’œuvre s’inscrit dans une série éponyme (Portrait of Artist in Crisis) que l’artiste réalise entre les années 1965 et 1981. La cage à oiseau y apparaît comme leitmotiv et métaphore de la responsabilité ou désarroi de l’artiste face aux dérives technologiques et consuméristes d’une société individualiste. En l’occurrence, le visage de l’artiste captif prend les traits du poète et dramaturge de l’absurde Eugène Ionesco, incarnation de l’égotisme européen d’après Kudo.

Acquise par la Collection Pinault, l’œuvre Portrait of Artist in Crisis, Portrait of Eugène Ionesco a été présentée au public dans le cadre de l’exposition « À Triple Tour » à la Conciergerie à Paris en 2013.