Hall of whispers

De part et d’autre d’un étroit couloir plongé dans l’obscurité s’alignent sur deux rangées d’écrans dix visages blafards de femmes et d’hommes vus en gros plan, aux yeux clos et à la bouche bâillonnée. Malgré la contrainte, ils tentent de parler mais seuls des sons indistincts tels des gémissements ou autant de lamentations parviennent aux oreilles du spectateur.

Hall of Whispers compte comme l’une des premières œuvres de la maturité de Bill Viola, artiste américain reconnu à l’échelle internationale pour la maîtrise de son art vidéo et notamment de la slow motion. Les affects et la force d’évocation qu’il confère à ses installations vidéo animent une fois encore cette œuvre. L’impression fausse de quiétude qui règne au premier abord dans l’espace laisse chez le spectateur rapidement place à un sentiment d’étouffement, comme pris en étau entre ces plaintes sourdes.

Œuvre-jalon dans la pratique artistique de Bill Viola, Hall of Whispers a intégré la Collection Pinault et a depuis été présentée publiquement à deux reprises, à l’occasion de l’exposition « Paroles des Images » (2012-2013) à Palazzo Grassi à Venise et lors de l’exposition « À Triple Tour » à la Conciergerie à Paris en 2013-2014.