Portraits

D’Ann Boleyn à Yasser Arafat, en passant par Napoléon et Lady Diana, vingt-sept figures de la grande Histoire, aux silhouettes iconiques, émergent d’un fond noir abstrait. Il s’agit en réalité de figures de cire photographiées frontalement ou de trois-quarts selon un clair-obscur fort contrasté.

Reprenant les canons des portraits royaux de la Renaissance, Hiroshi Sugimoto dresse à travers cet ensemble une vaste galerie de clichés d’effigies en cire conservées au musée Madame Tussot de Londres. Décontextualisées de leurs mises en scène et éclairées de front, ces sculptures illusionnistes gagnent en dramatisme et en véracité à travers le filtre de la reproduction photographique. L’artiste japonais confère ainsi une vertu presque magique au médium : « Pour moi la photographie, c'est une sorte de machine à remonter le temps. Je peux voyager dans l'Histoire et la confronter au futur. Je peux presque faire revenir les morts dans notre monde à nous. C'est ça la magie de la photographie. »

L’œuvre Portraits est présentée pour la première fois par la Collection Pinault à l’occasion de l’exposition « Au-delà de la couleur » au Couvent des Jacobins de Rennes en juin 2021.