Tristan's Ascension (The Sound of a Mountain Under a Waterfall)

Passée à l’envers, l’œuvre vidéo Tristan’s Ascension illustre dans une extrême slow motion l’élévation d’un homme inerte, le corps allongé au départ sur une dalle de pierre, emportant avec lui dans son mouvement ascensionnel des trombes d’eau. La puissance du déluge final semble le ramener pour un temps à la vie avant qu’il ne disparaisse du haut du large écran.

Son auteur, Bill Viola, considère ce lent motif comme une métaphore de « l’ascension de l’âme dans l’espace après la mort ». Cette dernière appartient à l’amant mythique du conte d’amour et de mort Tristan et Iseult, que l’artiste américain a adapté en format vidéo dans The Tristan Project, objet de sa mise en scène pour l’opéra de Wagner en 2005. Se concentrant sur les différents épisodes les plus dramatiques, dont la mort de Tristan, la série vidéo prend la forme de longues séquences où des corps solitaires semblent se désincarner derrière la puissance des éléments.

Acquise par la Collection Pinault, l’œuvre vidéo Tristan’s Ascension (The Sound Of a Mountain Under a Waterfall) a notamment été présentée à l’occasion de l’exposition « Bill Viola: Amore e Morte » au Gucci Museo de Florence en 2011.