Migrant Mother

Prise au bord d’une route californienne au plus fort de la Grande Dépression, la photographie fait le portrait d'une femme de trente-deux ans entourée de deux de ses enfants qui tournent le dos à l’objectif et serrant contre elle un nourrisson. Le regard lointain, cette « mère migrante » aux traits jeunes mais usés exprime dans un geste bref le désarroi de tout une génération plongée dans la misère.

Dorothea Lange réalise ce portrait devenu iconique alors qu’elle travaille au sein de la Farm Security Administration (FSA) émanant du New Deal instauré par Roosevelt. Elle documente à l’aide de son appareil photographique les ravages de la crise économique dans tous les États-Unis ainsi que les efforts menés par le gouvernement pour reloger ces nouveaux migrants intérieurs, d’anciens fermiers pour la plupart, en quête d’un travail.

Considéré comme l’un des tous premiers clichés du photojournalisme américain, l’œuvre Migrant Mother est présentée pour la première fois par la Collection Pinault à l’occasion de l’exposition « Au-delà de la couleur » au Couvent des Jacobins de Rennes en juin 2021.