Noire et Blanche

Plongée dans un cadre abstrait, une femme aux yeux clos, le visage couché, tient à ses côtés un masque africain aux traits féminins. Un jeu d’échos formels associe à la beauté célèbre de Kiki de Montparnasse celle, plastique, d’un masque-portrait « ndoma » de la culture baoulé en actuelle Côte d’Ivoire. Le noir et blanc contrasté du tirage photographique redouble la dichotomie qui oppose et rapproche les deux modèles, telle qu’elle est soulignée dans son titre.

Publié à l’origine en 1926 pour la revue de mode Vogue, ce tirage iconique de Man Ray trahit l’engouement des artistes comme du grand public européen pour l’Afrique, aussi fantasmée soit-elle. Les cercles parisiens dans lesquels évolue le photographe, à commencer par les surréalistes, cherchent en effet à l’époque à témoigner d’une filiation plastique entre les deux mondes, à défaut d’être spirituelle ou culturelle.

L’œuvre Noire et Blanche est présentée pour la première fois par la Collection Pinault à l’occasion de l’exposition « Au-delà de la couleur » au Couvent des Jacobins de Rennes en juin 2021.