Bettelstab

Soulignant la modestie de son sujet, la sculpture Bettelstab (« Bâton de mendiant ») consiste en une simple tige métallique fixée à un socle et coiffée d’un disque concave, tel un visage abstrait. La blancheur du plâtre qui la recouvre entièrement lui confère une certaine aura, tel un fétiche ou sceptre tiré d’une mythologie contemporaine.

L’œuvre filiforme s’inscrit dans le vaste corpus des Passstück (« Alternatives ») ou « pièces qui s’adaptent », ces sculptures de plâtre et de papier mâché peintes en blanc que Franz West n'a cessé d'élaborer durant plusieurs décennies. À partir d'une mise en œuvre extrêmement simple voire grossière et une épure formelle, selon des références avouées à l’œuvre sculpté d’Alberto Giacometti, ces objets immaculés à la fonction symbolique indéfinie en appellent à une expérience visuelle mais aussi haptique de la part du spectateur.

Conservée au sein de la Collection Pinault, l’œuvre Bettelstab a été présentée pour la première fois à l’occasion de la grande exposition collective « Mapping the studio » tenue en 2009-2011 à Punta della Dogana et à Palazzo Grassi à Venise.